Shivaun e Adam Raff processaram gigante de tecnologia por prática anticompetitiva, em uma luta jurídica que durou 15 anos
Em um desfecho marcante para o cenário de tecnologia e regulamentação, o casal britânico Shivaun e Adam Raff conseguiu que o Google fosse condenado a pagar uma multa recorde de € 2,4 bilhões (aproximadamente R$ 14,7 bilhões). A batalha teve início em 2006, quando o casal lançou o Foundem, uma plataforma pioneira de comparação de preços que rapidamente se viu invisibilizada nos resultados do Google. Shivaun e Adam, que haviam investido tudo no projeto, alegaram que a gigante da tecnologia rebaixou deliberadamente o site para favorecer seu próprio serviço de compras.
Como começou a batalha judicial contra o Google?
O Foundem surgiu em um momento de expansão dos sites de comparação de preços. O casal desenvolveu a plataforma para que usuários pudessem comparar uma variedade de produtos, desde roupas até passagens aéreas. Mas o lançamento em 2006 foi marcado por um revés: logo nos primeiros dias, o site foi rebaixado nas buscas do Google devido a uma “penalidade de pesquisa” aplicada automaticamente, tornando-o praticamente invisível para o público.
Adam Raff descreveu o impacto imediato dessa decisão: “O Google essencialmente nos fez desaparecer da internet”. Shivaun e Adam tentaram contato com a empresa diversas vezes para reverter a penalização, mas foram ignorados. Frustrados, buscaram apoio de outros reguladores e, em 2010, a Comissão Europeia iniciou uma investigação antitruste que mais tarde resultaria na penalização do Google por práticas anticompetitivas.
Vitória simbólica para pequenos negócios e concorrência justa
Em 2017, a Comissão Europeia confirmou que o Google abusou de sua posição de mercado, favorecendo seu próprio serviço de comparação de preços nos resultados de busca. O processo ganhou notoriedade como uma das maiores ações contra uma Big Tech na Europa. No entanto, o Google apelou da decisão, e a batalha jurídica se estendeu por mais sete anos, até que o Tribunal Europeu de Justiça, em setembro de 2024, rejeitou os recursos finais da empresa.
Apesar da vitória, o Foundem já havia encerrado suas atividades em 2016, quando ficou evidente que a empresa não conseguiria sobreviver à exclusão dos principais resultados de pesquisa. A batalha, embora vitoriosa, deixou um gosto amargo. Adam refletiu sobre o longo processo: “Se soubéssemos que levaria tantos anos, talvez não tivéssemos feito a mesma escolha”.
Luta continua: Google ainda sob investigação
Mesmo com a condenação, Shivaun e Adam Raff ainda não consideram a luta encerrada. A Comissão Europeia anunciou em março de 2024 uma nova investigação sob a Lei de Mercados Digitais, verificando se o Google ainda promove seus próprios produtos de forma anticompetitiva. Segundo o Google, as mudanças feitas em 2017 foram suficientes para gerar bilhões de cliques para serviços concorrentes. No entanto, o casal britânico permanece cético.
Querendo sair da shadowban também? Segura essas dicas!
